CD Baby được thành lập năm 1998 tại Woodstock, New York, bởi Derek Sivers.[5] Sivers xuất thân là một nhạc sĩ, sau đó ông tạo ra website nhằm bán các sản phẩm âm nhạc của mình. Như một sở thích, ông bắt đầu bán thêm các CD của những người bạn và ban nhạc địa phương. Ban đầu, Sivers nghe qua tất cả các CD ông đã bán (sau đó công ty đã tuyển nhân viên chuyên làm việc này, nhưng ngày nay, CD Baby không còn nghe mọi bản nhạc gửi về cho công ty).

Sau đó Sivers đã thuê John Steup vào chức vụ phó chủ tịch, đồng thời cũng là nhân viên đầu tiên của công ty. Hiện nay, CD Baby có khoảng 100 nhân viên làm các công việc từ quản lí kho đến quản lí chương trình, phát triển kinh doanh hay dịch vụ chăm sóc khách hàng.

Sivers hợp tác với Oasis Disc Manufacturing[6] để phân phối danh sách nghệ sĩ Oasis hoàn chỉnh.[7]

Mặc dù đa phần các nghệ sĩ làm việc với CD Baby là những nghệ sĩ Bắc Mỹ, nhưng có đến khoảng 30% đơn đặt hàng của CD Baby lại đến từ nước ngoài.

Năm 2004, CD Baby bắt đầu mở dịch vụ phân phối trực tuyến. Bằng cách chọn tham gia dịch vụ phân phối trực tuyến, các nghệ sĩ có thể ủy quyền cho CD Baby thay mặt họ gửi các bản nhạc đến các nhà bán lẻ trực tuyến như iTunes, Emusic, Rhapsody, Napster, Spotify, Amazon MP3, Google Play, Pandora, 8tracks, Shazam, Apple Music, TIDAL, YouTube Music, Groove Music, Napster, iHeartRadio, eMusic, Medianet, Tradebit, Slacker, 24-7, 7digital, Deezer, Guvera, boinc, GreatIndieMusic, Rara, Yandex.Music, InProdicon, Kdigital, Saavn, Claro música, Kuack, Amazon Music, MusicMatch, Didiom, MusicNet,... Các bài hát trên CD Baby hiện cũng đã khả dụng trên Spotify.

Tháng 8 năm 2008, có thông báo về việc Disc Makers, một hãng chuyên sản xuất CD và DVD, đã mua lại CD Baby (và cả Host Baby) với giá 22 triệu đô la sau mối quan hệ hợp tác 7 năm giữa hai công ty, theo thông tin từ Sivers.[8]

Lịch sử kỹ thuật

Tính đến năm 2009, CD Baby chạy trên ngôn ngữ lập trình PHP và cơ sở dữ liệu MySQL.[4] Sivers thông báo vào năm 2005 ông đang viết lại toàn bộ hệ thống bằng chương trình Ruby on Rails và PostgreSQL.[9][10] Sau khi mất đến 2 năm miệt mài thực hiện, ông cảm thấy mình còn chưa hoàn thành được một nửa công việc, sau đó ông không viết theo mã mới mà viết lại phần mềm trong các ngôn ngữ lập trình gốc là PHP, cơ sở dữ liệu MySQL. Sivers nhấn mạnh rằng "Rails như một vị giáo viên thú vị" nhưng rồi đưa ra kết luận rằng PHP đã hoàn thành tốt nhiệm vụ của nó sau khi ông học được một bài học từ Ruby on Rails.[11]

CD Baby khởi động lại trang web cùng với những thay đổi đáng kể trong cơ sở cấu trúc (sử dụng ASPX) nhằm phát triển công ty xa hơn trong tương lai, bao gồm các việc dự phòng như bảo vệ tài nguyên gốc trên trang web theo cách mới mà trước kia không khả dụng với các nghệ sĩ. Trang web sẽ không chạy trên ngôn ngữ lập trình trước đây PHP. Trang web mới gặp khá nhiều sự cố nghiêm trọng lúc đầu, nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc trả tiền cho các nghệ sĩ theo doanh số bán ra được gửi đến CD Baby bởi các đối tác và các nguồn khác, lấy số tiền nhận được, và thanh toán cho các nghệ sĩ theo cách họ đã chọn.[12][13]